又走了几日，能看见远处一点炊烟。

这是找到村子了。

我预备在这里补给食水，然后到更南边去。

还没等我再走前两步，闹腾的声音传来。

转过路口，有个妇人半蹲在路旁。一群面黄肌瘦的人围着她。

有妇人有小孩，有一些残疾的老男人。

壮年男子，却一个都见不到。

我心中诧异，同时提起了十二分警惕。

那妇人忽然脚跟一软，就向旁边倒去。

一个老妇大叫起来：「快扶住她的腰。」

身边带着两个小的，我本来不欲节外生枝。

但是这几个照顾生产的，眼看着帮不上忙，我犹豫再三，终于还是开口说：「不如让老婆子我看看吧？」

「你是什么人？」

一个残疾的老男人问道。

「我是个接生婆。」

我说着，伸出纤长的手指。

13

这妇人的情况我一探便知。

胎位正常，就是妇人的产道比较狭窄，恐怕要吃许多苦头。

她听完我的话，忽然拽紧了我的袖子：「我要保住这个孩子，求求你。不论如何，我都要保住这个孩子。」

我是个接生婆，主人家说什么，我就做什么。

我已经拿出了剪子，比划再三，还是忍不住说：「你可要想好，最坏的情况，就是你生不出来，我帮你使一剪子。但是这一剪子，你恐怕活不成了。」

旁边的老妇人面露不忍，对我说：「她呀，就是想给亡夫留个后。

「你看我们这里，没有成年男子吧？都被征去打仗咯。前段时间吃了败仗，一茬一茬地死人，她的郎君也没能回来，这是她郎君的遗腹子。」

我张了张嘴，随后皱着眉头劝道：「你要晓得，当下的年景，小孩若是没了爹娘，又能挨过几时？你纵然想着为亡夫留后，可我看你却是在干傻事。」

妇人被产痛激得面目狰狞，眼角流出不甘的眼泪。

「没有别的办法，须得你保持体力，坚持到孩儿出世。老婆子我现在就帮你拓宽产道。」

我从挎篮中提出一柄宽头镊子。

这时，小人参精忽然往我手里塞了一样东西。

是一块黑乎乎的茎。

我立刻明白，这是当初千年人参精给我吃过的。

来不及多想，我赶紧给妇人喂下。

她顿时有了力气，开始使劲。

我们从白天忙活到后半夜，孩子才生出来。

这个村穷得连盏油灯都没有。

寻常百姓的眼睛到夜里本来就不好使，这下两眼一抹黑，只会帮倒忙。

我让他们尽数回屋，自己凭着经验，反而熟练地帮妇人收拾了首尾。

14

此后我们暂时在村里落了脚。

妇人没有别的招待，用桑叶泡水给我们喝。

她不好意思地低下头：「恩人请稍等几天，我给恩人凑点水米，好让恩人在路上吃。」

我说：「不烦你操劳了，你还要带孩子哩。我们几个装上水，摘几个野果子就走。」

说话间，小哑巴忽然闯进来，焦急地冲我比划。

我真是丈二和尚摸不着头脑，领会不了他的意思。